Jedna od najpoznatijih legendi o nastanku šaha potiče iz drevne Indije i opisuje mudraca koji je izmislio igru za kralja. Prema priči, indijski kralj je zatražio od mudraca da stvori nešto što bi mu pomoglo da razbistri um i oslobodi se dosade. Mudrac je osmislio šah, igru koja zahteva razmišljanje, strategiju, i preciznost, što je oduševilo kralja.
Kralj je bio toliko impresioniran igrom da je mudracu ponudio bilo kakvu nagradu po njegovoj želji. Mudrac, skroman i mudar, zatražio je samo zrno pšenice na prvom polju šahovske table, dva zrna na drugom, četiri na trećem, i tako dalje, da se broj zrna duplira na svakom sledećem polju. Kralj se brzo složio, misleći da je to vrlo skroman zahtev.
Međutim, kada su počeli da računaju količinu pšenice koja bi bila potrebna, shvatili su da bi to bila ogromna količina – veća od svih zaliha pšenice u kraljevstvu. Tačnije, zbir zrna na svih 64 polja dosegao bi brojku od preko 18 kvintiliona zrna, što je nemoguće ispuniti. Na ovaj način, mudrac je naučio kralja lekciji o skromnosti i matematici, prikazujući mu moć eksponencijalnog rasta.
Ova legenda ne samo da ilustruje mudrost i veštinu, već i matematičku dubinu koja se može povezati sa šahom. Priča je inspirativna i pokazuje koliko su igra i njen značaj poštovani kroz vekove.